Céphalophe Bleu

La plus petite espèce d’antilope d’Afrique

Le céphalophe bleu est une espèce méconnue et rare à observer qui vit principalement dans les forêts denses d’Afrique centrale, orientale et du Sud. Il affectionne les milieux boisés variés comme les forêts tropicales où il trouve des conditions optimales pour se cacher et se nourrir.

Particulièrement petite, cette espèce mesure entre 55 et 85 cm de long, pour une hauteur de 30 à 40 cm au garrot. Son poids se situe entre 4 et 7 kg, les femelles étant légèrement plus grandes que les mâles. On peut la reconnaître par sa coloration avec un éclat bleuté, parfois camouflé dans l’ombre des sous-bois, ce qui lui donne son nom.

Solitaires ou en couple monogame, ces derniers se forment pour la vie et défendent un territoire dont l’étendue varie selon les études. Très discret, le céphalophe reste souvent à proximité du couvert dense et se nourrit principalement lors des heures diurnes.

Son régime est omnivore. Il consomme des fruits tombés, feuilles, fleurs, écorce, champignons et peut parfois chercher des protéines animales comme des insectes comme ou des carcasses. Il profite parfois de la profusion de fruits tombés, notamment après le passage des singes ou des oiseaux.

Reproduction chez l’espèce

La reproduction se déroule tout au long de l’année. Après une gestation d’environ 6 à 7 mois, la femelle donne naissance à un seul petit capable de marcher quelques minutes après sa naissance. Il est caché par la mère pour sa protection.

La longévité reste peu documentée, mais on estime que l’espèce peut vivre entre 10 et 15 ans en milieu naturel.

Menaces et statut de conservation

Bien que classée comme Préoccupation mineure (Least Concern) par l’UICN, le céphalophe bleu fait face à des menaces importantes. Le braconnage pour la viande de brousse, notamment via des pièges et des chiens errants, ainsi que la perte et fragmentation de son habitat forestier, provoquent un déclin local des populations. Certaines régions, comme l’Afrique du Sud et l’Ouganda, signalent des sous-populations fragiles.

À ce jour, il est possible d'observer cette espèce dans seulement 6 parcs zoologiques européens, dont Branféré où nous espérons pouvoir bientôt reproduire cette espèce fascinante et méconnue.

Le saviez-vous ?

Une quête perpétuelle

Il passe 75 % de sa journée à chercher de la nourriture. Il n’est pas rare de le voir suivre des singes ou des oiseaux pour ramasser les fruits qu’ils pourraient laisser tomber. Il marque son territoire à l’aide des glandes olfactives qu’il possède sous les yeux.

Taillé pour fuir et se cacher

Le céphalophe bleu est l’une des plus petites antilopes. Son corps court et trapu lui permet de se déplacer facilement dans la végétation dense. Face à la prédation, il y plonge et disparait rapidement. Le céphalophe bleu est le céphalophe le plus répandu et le plus tolérant face aux modifications de son milieu de vie.