Cerf huppé

Un animal rare et mystérieux dans certaines cultures

Le cerf huppé a un pelage brun-grisâtre qui lui permet de se fondre parfaitement dans la végétation. Cette espèce est identifiable par sa touffe de poils dressés sur le front, qui lui vaut son nom.

Les mâles possèdent de longues canines supérieures pouvant atteindre 2 à 3 cm. Ces défenses, inhabituelles pour un cervidé, leur servent lors des combats pour la reproduction et la défense du territoire.

Le Cerf huppé est une espèce singulière d’Asie. Il vit dans les régions montagneuses et boisées du sud-ouest de la Chine. Il affectionne les forêts denses et humides en altitude.

Comportement et reproduction

Le cerf huppé est un animal solitaire et territorial. Actif surtout à l’aube et au crépuscule, il se déplace silencieusement dans les sous-bois.

La reproduction a généralement lieu en hiver. Les mâles défendent leur domaine et utilisent leurs canines allongées lors des affrontements. Après une gestation d’environ 6 mois, la femelle met bas a un faon.

Statut de conservation et menaces qui pèsent sur l’espèce

Le Cerf huppé est classé Quasi menacé. Un classement dû au déclin de cette espèce par la perte et fragmentation de son habitat due à l’expansion agricole, la déforestation et les infrastructures humaines.

Il est aussi sujet à la chasse illégale, tant pour sa viande que pour ses canines, qui sont utilisées localement comme objets décoratifs ou en médecine traditionnelle.

Des efforts de conservation sont menés dans les parcs zoologiques comme à Branféré où le cerf huppé fait partie d’un programme EEP.

Le saviez-vous ?

Une différenciation sexuelle bien visible

Le dimorphisme sexuel chez le cerf huppé se manifeste principalement par la présence de courts bois chez le mâle, absentes chez la femelle. De plus, le mâle possède une touffe de poils proéminente sur le front, appelée “huppe” (d’où son nom), qui est beaucoup moins développée chez la femelle.

Des crocs de vampire qui disparaissent

Les crocs, ces canines allongées bien visibles chez le mâle, peuvent tomber avec l’âge ou à cause des combats où ils sont très sollicités.