Marabout d’Afrique

Pour en savoir plus …

Le marabout d’Afrique est un grand échassier reconnaissable entre tous. Il mesure en moyenne 1,50 m de hauteur, avec une envergure pouvant aller jusqu’à 3 mètres. Il peut peser entre 5 et 7 kilos selon les individus.

En milieu naturel, le Marabout d’Afrique occupe l’Afrique subsaharienne, depuis les savanes arides jusqu’aux zones humides. Cette espèce s’adapte aussi au milieu urbain, puisqu’elle lui arrive parfois de fréquenter les zones habitées par l’Homme. On peut la retrouver dans les décharges ou les ports.

Que mange le marabout d’Afrique ?

Bien qu’échassier, il se comporte davantage comme un vautour. Ce charognard plane à haute altitude pour repérer les cadavres, ou suit les troupeaux d’herbivores afin d’attraper les insectes. Animal opportuniste, il se nourrit aussi de petits animaux, de poissons ou de jeunes oiseaux et n’hésite pas à prendre les restes laissés sur les carcasses. Il a d’ailleurs la même adaptation morphologique avec sa tête dépourvue de plumes.

Vie sociale de l’espèce

Social et grégaire, le marabout vit en colonies pouvant regrouper plusieurs dizaines d’individus, souvent en association avec d’autres échassiers comme les cigognes par exemple.
Les couples se forment généralement lors de la saison sèche. La femelle pond deux à trois oeufs dans un nid construit avec des brindilles. L’incubation dure environ 30 jours, et les jeunes prennent leur envol vers 95 à 115 jours.

Statut de conservation

En termes de conservation, l’espèce est classée Préoccupation mineure (Least Concern) par l’IUCN, grâce à une population nombreuse et stable sur son aire de répartition étendue.

À Branféré, cette espèce fait l’objet d’un programme EEP.

Le saviez-vous ?

Une position étonnante

Au sol, le marabout adopte une position caractéristique ; tête dans les épaules et jabot apparent.

L’éboueur de la savane !

Le marabout réalise de longs vols planés pendant lesquels il repère les charognes, sa principale source de nourriture. Sa tête et son cou dépourvus de plumes, lui permettent d’enfoncer son bec dans les carcasses sans se salir. Son bec puissant est un outil redoutable pour percer l’abdomen des antilopes et des buffles.