Muntjac de Chine

En savoir plus sur le Muntjac de Chine

Originaire du Sud-Est de la Chine et de Taïwan, il vit principalement dans des forêts humides où il trouve abri et nourriture. Depuis environ un siècle, certains individus se sont échappés de parcs et d’élevages, entraînant la formation de populations sauvages dans plusieurs régions, notamment en France et au Royaume-Uni. Dans ces pays, l’espèce est désormais considérée comme invasive. Rien qu’au Royaume-Uni, on estime leur population à près de 50 000 individus.

Reconnaissable à sa petite taille et à son allure trapue, le muntjac de Reeves est l’un des plus petits cervidés. Le mâle porte de courts bois non ramifiés et parfois de longues canines supérieures, tandis que la femelle n’en possède pas. Ses oreilles se distinguent par leur orientation vers les côtés. Ce cervidé pèse entre 13 et 17 kilos, mesure de 70 à 100 cm de long pour un garrot situé entre 40 et 50 cm.

Que mange cette espèce ?

Son régime alimentaire est varié : omnivore, il se nourrit de fruits, de feuilles, mais aussi d’œufs, de petits rongeurs et même de charognes. C’est un animal discret et plutôt solitaire, qui ne se regroupe pas en harde comme d’autres cervidés.

Gestation et comportement

La gestation dure de cinq à six mois et donne naissance à un seul petit. Comme pour les autres cervidés, il est essentiel de ne pas toucher un faon trouvé seul, car la mère reste à proximité et reviendra s’en occuper.

Lorsqu’il perçoit un danger, le muntjac pousse un cri bref et puissant, semblable à un aboiement, pour alerter et intimider.

Statut de conservation

Classé en préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge de l’UICN, il est néanmoins suivi dans le cadre du programme européen EEP pour coordonner la population dans les parcs de cette espèce considérée comme invasive.

Le saviez-vous ?

Petits bois, mais grandes dents

Bien qu’il soit équipé de bois assez courts, recourbés vers l’intérieur, c’est à l’aide de grandes canines en crochets que le mâle muntjac va se battre lors des périodes de rut.

Actif surtout la nuit, c’est un animal craintif et discret.