L’Antilope du désert
L’oryx algazelle est facilement reconnaissable par ses grandes cornes recourbées vers l’arrière (jusqu’à 120 cm), sa robe blanche et son masque brun sur le visage. Une morphologie parfaitement adaptée aux environnements désertiques.
Cette antilope du désert mesure en moyenne 1,20 mètre pour un poids de 150 à 200 kilos. Plusieurs adaptations lui permettent de survivre en milieu aride comme son pelage clair qui reflète la chaleur. Elle peut tolérer une élévation de sa température corporelle pour limiter la transpiration, et obtient une grande partie de son eau via les plantes qu’il consomme.
Autrefois largement répandu à travers le Sahara, cette espèce évolue en troupeaux en parcourant de longues distances en quête de nourriture. Herbivore, l’Antilope algazelle se nourrit de graminées, de racines, de fruits et de jeunes pousses.
Menaces et conservation
L’oryx algazelle s’est éteinte en 2000 du fait de la disparition de son habitat au profit des villages, des cultures et des élevages mais aussi parce qu’elle a été chassée à outrance pour ses cornes. Grâce aux individus conservés dans les parcs animaliers, dont Branféré, et les ranchs américains, elle est en cours de réintroduction en Afrique du Nord.
A Branféré nous soutenons également l’association Marwell Wildlife qui joue un rôle clé dans la conservation de cette espèce, en monitorant les populations réintroduites en Tunisie et en sensibilisant les élèves dans les écoles.
Grâce à ces efforts, l’espèce a été reclassée en En danger par l’UICN en 2023.
Carte d’identité
- Classe : mammifères
- Ordre : Cétartiodactyles
- Famille : Bovidés
- Distribution géographique : En cours de réintroduction en Tunisie, introduction au Maroc, Tchad, Sénégal, Niger (répartition historique)
- Habitat : désert, savane sèche
- Sociabilite : groupe
- Taille corps : 1,20 m (1,60 à 1,75 m de long)
- Poids : 150 à 200 kg
- Longevite : 15 à 20 ans
- Gestation : 8 à 8,5 mois
- Naissances : 1 petit
- Alimentation : feuillage, fruits, légumes, graminées
- Menaces : Perte de son habitat (urbanisation et cultures) + chasse (cornes = trophée de chasse) + concurrence avec le bétail.
Le saviez-vous ?
S’adapter à la sécheresse
Leur pelage clair reflète la lumière du soleil, leurs larges sabots permettent de marcher dans le sable, et leur température corporelle s’élève, évitant alors à l’animal de perdre de l’eau en transpirant. Ils peuvent ainsi vivre sans boire durant plusieurs mois !
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