Poule

L’oiseau le plus répandu au monde

La poule domestique est l’un des animaux les plus liés à l’histoire de l’humanité. Descendante du coq bankiva (Gallus gallus), une espèce sauvage originaire d’Asie du Sud-Est, elle a été domestiquée il y a environ 8 000 ans.
Les premières traces de domestication proviennent des régions du nord de l’Inde, de la Chine et de la Thaïlande. La domestication était liée à la fois à l’utilisation des poules pour la production d’œufs et de viande, mais aussi à leur rôle dans les rites religieux et les combats de coqs, pratiques encore observées dans certaines cultures.
L’expansion des routes commerciales a permis à la poule de se répandre rapidement vers le Moyen-Orient, l’Afrique, l’Europe et l’Amérique.

On recense plus de 1 600 variétés de poules, allant des races rustiques de basse-cour, sélectionnées pour leur endurance et leur instinct de couvaison, aux races spécialisées pour la production industrielle d’œufs ou de viande.

Que mange la poule ?

Omnivore, la poule se nourrit de graines, d’insectes ou encore de petits invertébrés comme les vers. En agriculture, elle contribue à la réduction des populations d’insectes nuisibles et participe au recyclage des déchets alimentaires.

Conservation et menaces chez la poule

Aujourd’hui, on estime qu’il existe plus de 25 milliards de poules dans le monde. Si l’espèce en elle-même n’est pas menacée, de nombreuses races traditionnelles sont en danger face à la domination des souches industrielles hyperproductives. Au Parc de Branféré on trouve par exemple la poule coucou de Rennes, typique de Bretagne.
Des programmes œuvrent à la conservation de ces lignées anciennes, essentielles pour maintenir la diversité génétique.

Le saviez-vous ?

Une bonne mémoire

La poule est capable de reconnaître plus de 100 individus grâce à sa mémoire visuelle.

Elle donne de la voix

Elle possède un répertoire vocal de plus de 30 sons différents, utilisés pour alerter, rassurer ou communiquer.