Févier d’Amérique

À la découverte du févier d’Amérique

Cet imposant feuillu développe un tronc et des branches hérissés de longues épines vulnérantes, ramifiées et acérées, qui peuvent atteindre plusieurs centimètres. Ses feuilles d'un vert clair, luisant, apparaissent tardivement au printemps et deviennent jaune or à l'automne. Ses fruits sont de longues gousses brunâtres pouvant mesurer jusqu'à 40 cm, renfermant une pulpe sucrée et des graines marron clair.

Naturellement répandu dans l'est de l'Amérique du Nord, il s'adapte aux sols riches et humides, mais tolère les terrains calcaires et plus secs. Sa rusticité lui permet de supporter sécheresse, courtes périodes d'inondation et pollution urbaine.

Les gousses constituent une ressource alimentaire pour la faune locale, tandis que son feuillage riche en protéines sert de fourrage. Cette espèce demeure commune dans son aire de répartition naturelle, bien qu'elle soit désormais largement cultivée en Europe sous forme de cultivars sans épines.

Le saviez-vous ?

L'arbre qui remplaçait les clous

Autrefois les épines du Févier d’Amerique pour remplacer les clous, témoignant de leur force exceptionnelle. Ces redoutables épines sont suffisamment grosses et pointues pour blesser quiconque qui tente de grimper. Ce qui expliquent pourquoi à ce jour les variétés urbaines sont issues de sélections sans épines.

Une pharmacie et une épicerie sur pattes

Les graines torréfiées produisent un excellent ersatz de café, tandis que les gousses fermentées servaient autrefois à fabriquer une sorte d'eau-de-vie ou de bière. Les jeunes gousses, les jeunes graines et la pulpe sucrée des gousses matures sont comestibles, avec un léger goût de banane.

La variété 'Sunburst', star des jardins

Le févier 'Sunburst' est un bel arbre au port léger et gracieux et dépourvu d'épines. Cette variété ornementale permet de profiter de la beauté de l'espèce sans ses défenses redoutables.

Champion de la résistance urbaine

Particulièrement adapté aux contraintes urbaines, il supporte pollution, sécheresse et sols compactés. Cette remarquable tolérance en fait un excellent arbre d'alignement, capable de prospérer là où d'autres espèces échouent.